갤럭시S4 LTE-A 속도 얼마나 빠를까?

지난 6월 말 SK텔레콤에서 세계 최초로 LTE-A(Long Term Evolution)를 서비스를 시작하였고, 삼성전자는 갤럭시S4를 업그레이드하여 LTE-A를 지원하는 갤럭시S4 LTE-A를 세계 최초로 국내에 출시하였습니다. SKT는 LTE-A가 지금의 LTE 보다 최대 2배 빠른 속도를 지원한다 하고, 삼성은 갤럭시S4 LTE-A를 사용하면 LTE 스마트폰 보다 2배 빠른 속도로 인터넷을 사용할 수 있다고 합니다. 삼성 갤럭시S4 LTE-A를 사용하면 진짜 인터넷 속도가 2배 빨라질까요? 저도 너무 궁금하여 갤럭시S4 LTE-A로 LTE-A 속도 측정을 해봤습니다.

우선 SKT LTE-A에 대해서 간략하게 설명하자면, LTE-A 서비스를 하고 있는 사업자는 현재 SKT 밖에는 없으니 SKT LTE-A에 대해 간략하게 설명 드리겠습니다. SKT LTE-A에는 CA, CoMP, eICIC 등 몇 가지 핵심 기술이 적용되는데 그중 가장 핵심적인 기술은 여러 개의 주파수 대역을 묶어 하나의 주파수처럼 사용하는 CA(Carrier Aggregation) 기술입니다. CA 기술은 MC(Multi Carrier) 기술이 적용되어 있어야 하고요.

SKT는 800MHz를 주력 주파수로 1800MHz를 보조 주파수로 CA를 구축하는 단계이고, CoMP 기술은 적용된 상태이나 eICIC 기술은 기술은 내년에 도입할 예정으로 알고 있습니다. LTE-A는 2개의 주파수 10MHz+10MHz 대역을 묶어 75Mbps + 75Mbps로 이론상 최대 150Mbps를 구현할 수 있습니다. 기존의 LTE(75Mbps)보다 2배 빠른 속도이고, 가정에서 사용하는 가정용 광랜(100Mbps)보다도 1.5배 빠른 속도입니다. 이론상 말이지요. 참고로 최근 KT도 갤럭시S4 LTE-A를 출시하였으나, KT는 아직 LTA-A 상용화를 하지 못하였기에 KT로 개통한 갤럭시S4 LTE-A는 LTE 스마트폰을 3G로 사용하는 것과 마찬가지로 LTE-A를 사용할 수 없습니다.

7월 3일 기억하는데, 7월 초 동대문구에서 갤럭시S4 LTE-A를 SKT 개통한 후 돌아 오는 길에 속도 측정을 해봤습니다. 보시다시피 LTE-A 다운로드 속도가 69Mbps ~ 101Mbps 정도로 측정 되었고, 업로드는 약 17Mbps ~ 19Mbps 정도로 측정 되었습니다. LTE-A 최대 속도인 150Mbps에는 못 미치지만 75Mbps는 넘었으니 뭐 LTE-A로 볼 수 있는 속도이지요. 주로 동대문구와 종로구에서 활동을 하는 제게는 이 정도 속도면 충분히 만족스러운 속도이네요. 기존의 LTE 속도와 비교해 보면 만족할 수 밖에 없는 약 10배 이상 빨라진 속도이니까요.

7월 초 수원 삼성디지털시티 모바일연구소 홍보관에서 삼성이노베이션포럼이 있었는데, 가는 길과 돌아오는 길에 LTE-A 속도를 측정 해봤습니다. 집 근처에서는 44Mbps, 동묘 부근에서는 34Mbps, 경부 고속도로 서초 부근에서는 37Mbps, 한양대 부근에서는 38Mbps. 역시 달리는 버스와 지하철에서는 빠른 속도를 기대하기에는 무리입니다. 그래도 달리는 버스와 지하철 안에서 측정한 속도 치고는 나쁘지 않은 것 같습니다.

LTE-A 속도가 3G와 LTE 정도로 측정 되는 곳도 있었습니다. 퇴근 시간에 종로와 동대문 부근에서 측정한 속도는 18Mbps, 33Mbps로 측정 된 일도 있네요. 반대로 상당히 우월한 속도를 보이는 지역이 있습니다. SKT에서 "트래픽 밀집 지역인 각 도시의 중심가와 주요 상권, 전국 200여개 대학가를 중심"으로 LTE-A 기지국을 구축했다고 하기에...

그래서 집 근처에 있는 외대는 어느 정도의 속도가 나오는지 직접 LTE-A 속도를 측정해 봤습니다. 서울 외대 캠퍼스는 LTE-A 속도가 잘 나오는 곳은 60Mbps ~ 93Mbps 정도까지 나옵니다.

법학관 앞은 LTE-A 속도가 14Mbps ~20Mbps 정도로 측정 되었는데... 그래요. 이곳에서 공부하는 학생들은 책만 봐야 합니다.

외대 후문에서 5분 거리에 있는 경희대 후문. 그래요. 경희대 서울 캠퍼스는 LTE-A 속도가 얼마나 나오는지 궁금하여 측정하러 가봤습니다. 문제는 오르막길! 한의과대학 근처 후문 입구는 23Mbps로 다소 낮은 속도로 측정 되었습니다. 법학관 쪽으로 바로 올라 갈 수 있었으나, 경희대 법학관과 부근의 속도는 외대 법학관과 별 차이가 없어 평화의 전당 쪽으로 올라갔네요.

문제는 평화의 전당으로 가는 길은 급경사! 도대체 이런 언덕 길을 자전거를 타고 지그재그로 올라오는지...

평화의 전당 앞은 23Mbps ~ 35Mbps 정도로 낮은 속도로 측정되었네요.

경희대 캠퍼스는 전체적으로 LTE-A 속도가 낮게 측정되었습니다. 신문방송국은 그대로 좀 속도가 나올까 싶었는데 48Mbps 밖에는 안나 왔네요. 경희대 캠퍼스 안에는 LTE-A 망 구축이 아직 안되어 있는 것이 아닌가 싶습니다.

재미있는 것은 경희대 기숙사 세화원 방향으로 나와 도로로 내려오는 길은 LTE-A 속도로 나옵니다. 세화원에서 외대앞역으로 가는 길, 도로 말고 지름길 외대 앞 유흥의 거리쪽도 속도가 제법 괜찮게 나옵니다. LTE-A 최대 속도인 150Mbps의 절반 정도 수준이지만, LTE 속도라고 보기기에는 숫자가 다소 높지요.

7월 초부터 서울 지역에서 100회 이상의 속도 테스트를 해보았습니다. 깜박하고 캡쳐를 백업 하지 않고 초기화를 해서 반은 날려 먹긴 했지만... 50회 정도 진행한 LTE-A 속도 측정 결과는 대략 위와 같습니다.

최근 테스트한 평균 값은 위와 같습니다. 다운로드 평균 44.9Mbps, 업로드 평균 17.4Mbps. 더 자세하게 하고 싶지만 데이터 사용량이 55회에 4281MB... 이번 달은 더 이상 속도 측정을 할 수 없어요. 참고로 현재의 CA 밴드는 다운로드 부분만 하나로 묶어 사용하기에 업로드 속도는 차이가 없다고 보시면 됩니다.

벤치비 품질현황을 보면 최근 2주 LTE-A와 3G, 와이파이 평균 속도는 위와 같습니다. LTE-A 최대 속도가 150Mbps이니 퉁쳐서 3/1 정도의 속도라고 볼 수 있는 속도입니다. 억지 좀 부리자면 LTE-A가 지금의 LTE 보다 최대 2배 빠른 속도는 맞다고 우길 수 있는 속도이고요. 물론 저는 우길 이유가 없어요. 자 그럼 2배 빠르다던 LTE-A가 도대체 왜 이렇게 느린 속도로 나왔을까요?

LTE-A는 2개의 주파수를 묶어 사용하기에 최대 속도인 150Mbps로 사용하려면 만땅 75Mbps 속도 + 만땅 75Mbps 속도로 연결이 되어야 합니다. 한쪽이 만땅 75Mbps 속도로 나오더라도 다른 한 쪽이 5Mbps만 나올 경우에는 75+5로 80Mbps의 속도 밖에는 나오지 않으니까요. CA 기지국이 어떻게 생겼는지, 어디에 위치해 있는지 모르겠지만, 하나의 주파수만 사용할 경우에는 75Mbps 이상은 나올 수 없습니다. 갤럭시S4 LTE-A를 중계기에 가까이 가져가도 말이죠. CA 기지국 혹은 중계기가 주변에 있다 하더라도 주변에 갤럭시S4 LTE-A를 사용하는 사람이 많다면 나눠 써야 하기에 속도는 점점 낮아 질 수 밖에 없겠지요.

람보르기니를 타고 다닌다 하여도 독일의 아우토반이면 모를까 한국에서는 300km/h 속도로 달릴 수 없다는 것을 잘 아시죠? 이런 속도로 달릴 수 있는 도로도 없고요. LTE-A도 최고 속도가 150Mbps이나 최대 속도를 낼 수 있는 곳은 거의 없다고 보셔도 됩니다. 최대 속도를 낼 수 있는 곳이 있다 하여도 많지는 않을 것이고요. 위에서도 언급했지만 SKT에서 "트래픽 밀집 지역인 각 도시의 중심가와 주요 상권, 전국 200여개 대학가를 중심"으로 LTE-A 기지국을 구축했기에 대학가 쪽에서 빠른 속도가 나오고 있는 것 같습니다. 대학가 근처에서 LTE-A 속도가 무려 120Mbps ~ 130Mbps 이상으로 측정된 것을 본 적이 있네요. 저는 겨우 101Mbps까지만...

개인적으로는 집에서 갤럭시S4 LTE-A의 속도가 기존의 LTE 속도 보다 2배 이상 나오고, 갤럭시S3 3G에 비해서는 무려 10배 이상 빠른 속도이기에 조금은 만족 하고 있습니다. 물론 100Mbps에 가까운 속도를 보여줘야 하는 것 아니냐며 이통사에 따지고 있긴 하지만요.